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Jul 17, 2023

'가라앉는 땅 위의 죽음의 별': 액화천연가스가 걸프만 연안을 점령한 방법

이 이야기는 Grist와 공동 출판되었습니다. 액화 가스를 유럽으로 수출하는 미국의 최신 허브를 방문하려면 뉴올리언스에서 남동쪽으로 미시시피 강을 따라 최근 폐쇄된

이 이야기는 Grist와 공동 출판되었습니다.

국가의 최신 허브를 방문하려면액화 가스를 유럽으로 수출하려면 뉴올리언스에서 남동쪽으로 미시시피 강을 따라가다가 최근 폐쇄된 얼라이언스의 필립스 66 정유소를 지나 멕시코 만으로 떨어지기 전 미시시피 강 하류 측면에 있는 리본 모양의 땅인 플래크마인스 패리시(Plaquemines Parish) 하류로 들어갑니다.

거기에는 스트립 몰과 고속도로가 넓게 펼쳐진 노송나무와 흰꼬리사슴, 악어, 펠리컨이 서식하는 낮은 습지로 이어집니다. 땅과 물, 단단한 땅과 늪의 경계가 허물어지는 것 같습니다.

루이지애나 해안의 이 지역에서는 대부분의 출구 도로가 제방을 넘어 현지 어부와 파이프라인 작업자가 통과하는 습지로 이어집니다. 작은 어촌 마을, 만곡을 따라 늘어선 트레일러 무리, 오래된 집의 시체를 지나게 됩니다.

저지대와 습지로 이루어진 이 패치워크 위에는 버지니아에 본사를 둔 Venture Global LNG가 소유한 루이지애나의 세 곳 중 하나인 대규모 액화천연가스 수출 터미널이 우뚝 솟아 있습니다.

프렌치 쿼터보다 더 넓은 총 630에이커의 이전 습지대에 건설된 Plaquemines LNG로 알려진 시설은 미시시피 강을 따라 1마일 이상 뻗어 있습니다.

플레어 스택은 과냉각 가스용 수천 피트의 코일형 강철 파이프와 130피트 원통형 저장 탱크를 포함하는 공장이 작동하는 동안 높은 공중 화염을 방출합니다.

지금으로부터 2년 후의 개장은 해외에서 더 많은 제품을 판매하려는 가스 시추업체와 "글로벌 에너지의 안정적인 공급"을 보장하기 위해 미국 가스 수출을 옹호해온 조 바이든 대통령에게 승리를 의미할 것입니다. 유럽은 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아로부터 가스 수입을 중단했습니다.

건물을 둘러싸고 있는 제방 벽이 부서지면 내부의 위험에 대해 경고하는 표지판이 있습니다. “계획을 세우세요. 서두르지 마세요. 집에 안전하게 들어가세요.” 대형 금속 파이프가 시설에서 고속도로를 넘어 인근 강으로 뻗어 있습니다.

Plaquemines Parish의 Venture Global 터미널이 2025년에 가동되면 천연가스를 화씨 영하 260도까지 냉각하여 가스에서 액체로 변환하여 선박에 싣고 전 세계로 수출할 수 있게 됩니다. 유조선은 터미널에 연결되어 매년 2,500만 톤 이상의 천연가스를 하역할 수 있게 되며, 이는 같은 기간 동안 1,500만 가구 이상의 전력을 공급할 수 있는 양입니다.

인구 23,000명의 Plaquemines Parish에서는 가족들이 여러 세대에 걸쳐 인근 멕시코만과 석유 산업에서 일하며 살아왔습니다. Plaquemines LNG 건설이 시작된 이후 지난 18개월 동안 Venture Global은 이곳 주민들의 삶을 변화시켰습니다.

이제 공장 주변의 거리는 트럭 통행으로 가득 차고, 습지는 파이프라인으로 뒤덮여 있으며, 조용함은 건설 소음으로 대체되었습니다. 에이커의 습지가 콘크리트 아래로 사라졌습니다. 인근 바다의 넓은 지평선에 대한 교구의 전망은 강철 미로 뒤로 사라졌습니다.

이러한 중단은 Plaquemines LNG 개통 이후에도 계속될 것입니다. Venture Global은 이미 이 교구에 Delta LNG라는 또 다른 공장을 건설하고 있습니다.

“나는 그런 일이 결코 일어나지 않을 것이라고 말했는데, 깨어나 보니 이런 일이 벌어지고 있습니다”라고 이 본당에서 자랐고 프로젝트가 진행되는 길 아래에 사는 어부 Henry McAnespy가 말했습니다. 그는 매일 아침 6시에 파이프라인 작업자들의 에어보트의 굉음과 회사의 24시간 공사로 인한 빛 공해를 경험합니다.

“나는 더 이상 어두워지지 않는 곳에 살고 있어요.”라고 그는 말했습니다.

전 세계적으로 천연가스 수요가 급증하면서 용기를 얻었습니다.소규모 기업들이 텍사스 남단부터 루이지애나 남동부까지 걸프 연안을 따라 LNG 산업을 건설하기 위해 서두르고 있습니다.

반세기 전 걸프만 연안의 습지는 석유 회사들이 파이프라인을 위한 수로를 파서 바닷물이 단단한 습지대로 흘러들어 엄청난 수준의 해안 침식을 초래하면서 다른 화석 연료 붐의 중심지였습니다. LNG 회사들은 동일한 취약한 지역으로 내려와 수천 에이커에 달하는 취약한 해안선을 깎아 새로운 과잉 미국 화석 연료를 해외 시장에 보낼 수 있는 대규모 플랜트를 위한 길을 닦고 있습니다.